Der Vortrag verweist auf den erinnerungsgeschichtlichen Ort der historischen Paradigmen der Exilforschung - 'anderes Deutschland', Kulturnation, Antifaschismus - und lenkt den Blick von hier auf die gegenwärtige Orientierung mit Fragen zur Migration und Akkulturation. Abschließend soll versucht werden, vor diesem Hintergrund die Frage nach der Historizität und Aktualität des Romans 'Ahnen und Enkel' zu erörtern."

Der Vortrag wird die Ausgaben und Einleitungen Rudolf Franks zu Heine (München/Leipzig 1923), Lessing (ebd., aber nicht erschienen) und Hoffmann(ebd. 1924)vorstellen und danach fragen, wie der Erzähler und Dramaturg einem bürgerlichen Liebhaberpublikum Klassiker nahezubringen versucht. "Goethe für Jungens" (Berlin, zweite Aufl. 1910) wendet sich explizit an ein jugendliches Publikum und zielt auf Popularisierung.
Parallelen zu Feuilleton und Publizistik erscheinen mir daher fruchtbarer als ein Abgleich mit literaturwissenschaftlichen Standards. Eventuell wäre auch Thomas Manns Kategorie des "Gutgemacht-Mittleren" sinnvoll einzusetzen, zielt sie doch auf eine Öffnung der Hochkultur auf ein (klein)bürgerliches Publikum.

Die notorisch vielfältigen, sich in den verschiedensten Feldern engagierenden Aktivitäten Rudolf Franks ergeben sich zwar auch, aber nicht ausschließlich aus einer individuellen Lebenslage. Sie haben eine etablierte (massen-)wirksame und dabei bereits fein differenzierte und spezialisierte Medienlandschaft zu ihrer Voraussetzung. In der Weimarer Republik beginnen neben Tageszeitungen von Medienkonzernen wie Ullstein (z.B. Vossische Zeitung) und kleinen Kunst- und Literaturzeitschriften (z.B. Das Blaue Heft, Die Literatur) Rundfunk und Film eine zunehmend größere Rolle zu spielen und in Konkurrenz zum Buch und zum (traditionellem) Theater zu treten. In diesem Rahmen wird der Vortrag Rudolf Frank als Vertreter des historisch neuen Typus des Medienarbeiters vorstellen - eines Typus, der die verschiedensten Medien und Formen professionell zu nutzen und dabei durchaus auch konservativere Kunstvorstellungen im Spiel zu halten versteht.

Der Antikriegsroman von Rudolf Frank, der zu Unrecht im Schatten von Remarques Im Westen nichts Neues und Adrienne Thomas' Die Katrin wird Soldat steht, zeichnet sich aus durch radikale Sprachkritik und durch die erzählerische Technik der simplicianischen Perspektive. Das Thema des Antisemitismus ist verbunden mit dem der rassistischen Kolonialpolitik des Deutschen Reiches, wobei auch Franks später Roman Ahnen und Enkel (1936) in den Blick genommen wird.

Rudolf Franks Sohn, Dr. Vincent C. Frank-Steiner, wird in seinem Beitrag die Forschung zu Rudolf Frank inkl. der Vorträge dieser Tagung in den Blick beleuchten: Welche Aspekte des Lebens und Wirkens des Theatermanns, Schriftstellers und Literaturwissenschaftlers Rudolf Frank wurden bisher beforscht? Welche Themenfelder harren noch einer Auseinandersetzung? Wie entwickelt sich die Beschäftigung mit Rudolf Frank?

Der Film „Der Emigrant. Patriot oder Verräter“ (1966) von Wolf Littmann behandelt die Geschichte der Emigration aus dem nationalsozialistischen Deutschland. Er dokumentiert das „Schicksal“ einzelner Emigranten. Gleichzeitig versuchte der Film, psychologische Gründe für Vorurteile gegen Emigranten in der deutschen Nachkriegsgesellschaft zu benennen.